唐代茶文化的繁荣与传播

在唐代，茶文化已初具规模，饮茶方式多样，茶艺精湛。唐代饮茶主要有粗茶、散茶、末茶和饼茶四种形式。煮茶法是最常见的饮茶方式，人们可以根据自己的喜好加入各种作料或水果，甚至将茶煮成粥食用。随着时代的发展，至唐末、五代时期，“点茶法”应运而生，即用沸腾的水冲泡茶末，对茶品、水质、火候乃至器具都有严格的要求。

为了提高茶艺水平，僧人或士大夫们常举行“斗茶”活动，通过鉴别茶的优劣，品评烹茶技艺的高低。在这种氛围下，“茶百戏”应运而生，即通过将茶汤倾注于碗中，使汤纹形成各种物象，成为一项富有创意的游戏。《清异录》中记载：“馔茶而幻出物象于汤面，茶匠通神之艺也。”据说，当时有一位名叫福全的沙门，他擅长注汤幻茶，能使汤纹组成诗句，并列四碗可组合成一首绝句。

唐代茶文化的盛行，不仅体现在茶艺的精湛，还体现在茶成为文人雅士诗文书画抒写、描绘的内容，甚至步入了音乐、舞蹈的天地。茶在唐代已成为重要的外贸品，通过定期举办的“茶马互市”传入我国少数民族地区。茶作为文化使者，通过佛教僧侣的交往，传入朝鲜、日本等国。尤其是日本，茶道发展形成了举世闻名、别具特色的茶道。

除了通过“茶马互市”和佛教僧侣的交往传播，茶更多的是通过商人沿着丝绸之路或海路传到世界各地。据记载，茶传入各国或各地区的年代为：日本（805年）、阿拉伯（850年）、威尼斯（1559年）、俄国（1567年）、英国（1598年）、葡萄牙（1600年）、荷兰（1610年）、法国（1648年）、南美（1650年）。传入东南亚较早，但人工栽培较晚。如印度产茶始于1834年，斯里兰卡1867年，印尼1827年。

世界各国对“茶”的读音，都直接效法汉语的语音，主要分为广东话“CHA”和夏门话“TE”。日本更是将“茶”的字形、读音一并拿去。这充分说明中国是茶的故乡。在唐代，茶文化已达到了前所未有的高度，不仅影响了我国，还传播到了世界各地，成为人类文明的重要组成部分。